Сверху тело серого цвета с темными пятнами, снизу оранжево-красное с темными пятнами. Кончики пальцев тыльной стороны кисти темные. В брачный период у самцов развиваются черные мозоли на первом и втором пальцах передних конечностей и на внутренней стороне предплечья.
Головастики достигают размеров 50 мм. Жаберное и анальное отверстия расположены по средней линии симметрично, верхняя часть ротового диска более или менее треугольной формы. Метаморфоз примерно через 90 дней.
До последнего времени не была известна из Крыма. Ближайшие места находок — Аскания Нова (Херсонская обл.) и Таманский п-ов. Впервые была добыта экспедицией Института зоологии АН УССР 9.V 1960 г. в окр. с. Новопавловка Красноперекопского р-на . Жерлянка обнаружена в пресном водоеме системы р. Чатырлык длиной в несколько километров и шириной до 100 м.
Берега водоема заросли на 4—6 м тростником. Среди зарослей имеются протоки, соединяющиеся с зеркалом реки. В одном из таких протоков и был добыт наш экземпляр. Его происхождение неясно. Можно предположить, что здесь произошел пассивный занос икры жерлянки во время искусственного зарыбления водоема. В связи с широким гидростроительством в Крыму (каналы, водохранилища) расширяются условия, пригодные для обитания этого вида. Не исключено, что в будущем он будет встречаться здесь чаще.
Сведения по экологии жерлянки в Крыму отсутствуют. Известно, что жерлянки значительную часть жизни проводят в воде. Питаются преимущественно насекомыми. Полезны. При раздражении кожа выделяет секрет, имеющий вид мыльной пены. Крик напоминает: «уу... уу... уу...» йли «кум... кум... кум...», поэтому на Украине жерлянку называют «кумкой».
