Небные зубы расположены двумя изогнутыми рядами и начинаются впереди хоан, почти соприкасаются передними, немного загнутыми внутрь концами, задние края расходятся. Морда округленная. Ноздри направлены вперед и немного в сторону, при рассматривании сверху едва заметны. Тело в поперечном сечении округлое или немного сплющенное. Хвост сплющен с боков, оканчивается остро.
У самцов в брачный период развивается высокий зубчатый спинной гребень, который начинается между глазами и снижается на пояснице, не переходя в широкую кожистую оторочку хвоста. У самок вместо гребня вдоль спины проходит канавка. Кожа зернистая. Паротиды четко выражены. Развита горловая складка. Верх тела черный или коричневый с черными пятнами, которые сливаются с основным тоном окраски. Бока в мелких светлых крапинках. Брюхо оранжевое с крупными и мелкими черными пятнами. Губы беловатые с темными точками, горло густо покрапленное. У самца в брачном наряде по бокам хвоста имеется синевато-белая полоса, на голове бывает беловатый мраморный рисунок. Самки обычно светлее самцов (оливкового оттенка). Пальцы особей обоих полов с желтыми кончиками. Личинки. Спинной кожистый гребень занимает почти всю спину.
Оторочка хвоста оканчивается ниткообразно. Продольный диаметр глаза равняется расстоянию между ноздрями. На ранних стадиях развития личинки окрашены в светло-оливковые тона. По мере роста они темнеют, на спине появляются две черные полоски, а вокруг хвостового плавника — узкая беловатая кайма. На суше тритоны часто встречаются под корой пеньков, упавших гниющих деревьев, под штабелями дров и т. д. О значительных миграциях тритонов свидетельствуют также их находки на суше. Так, в августе 1956 г. несколько тритонов было найдено под гнилыми деревьями бука на вершине горы Могаби. Ближайшие от этого места водоемы расположены в 1,5—2 км. Места обитания гребенчатых тритонов в зоне предгорий следует считать реликтовыми, так как за последнее столетие леса здесь большей частью вырублены, и тритоны сохранились лишь поблизости непересыхающих водоемов.
Питание. Изучение содержимого желудков крымских гребенчатых тритонов показало, что основной пищей их являются водяные ослики (52,5% встречаемости), личинки плавунцов (12,5%), брюхоногие моллюски (17,5%), из класса ракообразных— ракушковые (5,0%), из класса насекомых — поденки (5,0%). Остальные компоненты пищи — дождевой червь, бокоплавы, паукообразные, саранчовые, листогрызы (из отряда жесткокрылых), ручейники, водоросли (по 2,5% встречаемости). В желудках тритонов, добытых на суше, остатки пищи не обнаружены.
Практическое значение. Гребенчатый тритон не приносит вреда. Он до некоторой степени полезен, так как уничтожает личйнок вредных насекомых (плавунцов, саранчовых и др.). Несмотря на то, что основную часть его пищи составляют водяные ослики, которые являются хорошим кормом и для рыб, тритонов нельзя назвать вредными, так как в Крыму, как правило, они не обитают в зарыбленных водоемах. Учитывая, что гребенчатые тритоны относительно полезны и представляют интерес с научной точки зрения, их следует взять под охрану.
