Гуляя по лесу, вы, наверное, замечали иногда молодые деревца, растущие из дупла или из трещины коре старых деревьев. И хотя проростки подчас относятся совсем к другому виду, в этом нет ничего невероятного. Как же туда попали их семена? Ветер че годится в переносчики семян дуба, лещины или бука — они для этого слишком тяжелы. Только животные могли стать нечаянными садовниками. Действительно, синицы и дятлы, поползни и сойки прячут семена и другую пищу в трещины коры, в дупла, закапывают их в почву. Позднее они часто не наводят свои «захоронки». Сойка, например, таким путем немало способствует распространению дуба.
Конечно, простое вкладывание или даже вколачивание предметов в подходящие щели еще нельзя рассматривать как строительную деятельность. Не столь ясен пример с поползнем, который, прикрыв спрятанное мхом или корой, крепко забивает щели. Ну а если сооружается искусственная полость или расширяется найденная (это хорошо известно для некоторых дятлов), то мы, несомненно, имеем дело тоже со строительной деятельностью. Прячут пищу в тайниках и млекопитающие. Самые внушительные запасы собирает, пожалуй, всем известная домовая мышь точнее, один из ее подвидов курганчиковая мышь, раса, круглый год обитающая в естественных условиях (ее исходный ареал был расположен между Каспийским «орем и озером Нойзидлер). Осенью группки от двух до шести мышей собирают запас семян весом 5—7 кг и прикрывают его землей. Сооруженные таким образом курганчики с расположенными под ними гнездами достигают в диаметре от 60 до 120 см и в высоту до 50 см.
Очень похожая на курганчиковую обыкновенная зомовая мышь напротив, является постоянным спутником человека. Ее поведение заметно (отличается от поведения дикой формы, в частности, утратой способности строить «склады». Промежуточное положение занимает центрально европейская домовая мышь, которая зимой живет рядом с человеком, а летом выселяется в естественные местообитания. Все три подвида чрезвычайно сходны между собой; их легче различить по особенностям поведения, нежели по морфологическим признакам. Устраивают тайники и другие грызуны, а также многие хищники, в том числе рыжая лисица. И хотя результатом их деятельности будут всего-навсего простые ямки, более или менее тщательно прикрытые, она интересна для нас, так как дает возможность на примере несложных действий составить представление об общих принципах управления строительной деятельностью животных.
Псовые, к которым относится рыжая лисица , желая спрятать кусок мяса, берут его с земли клыками, подбросив, перехватывают поудобнее (ловчий бросок) и отправляются на поиски подходящего места, где роют ямку, укладывают в нее мясо и движениями морды забрасывают его землей. Последовательность отдельных действий животного наследственно закреплена, она точно такая же и в неестественных условиях. Например, молодая ручная лисица некоторое время металась с куском мяса по комнате и наконец в углу на голом полу продемонстрировала всю последовательность описанных выше действий, а когда ей дали другой кусок, принесла его «закапывать» сюда же. Столь «умная» и «хитрая» в устах народа лисица не смогла действовать в соответствии с ситуацией. Ее программа поведения оказалась слишком жесткой, и, получив в виде куска мяса исходный стимул, она выполняет весь генетически закрепленный цикл стереотипных действий даже при отсутствии нужных условий. В данном случае голый пол, которым мясо не прикроешь, ничего не изменил в ходе событий
