Лишь очень немногие виды муравьев, подобно листорезам, — чистые вегетарианцы. Растительные соки богаты углеводами, но бедны белками. Животным же для роста и развития требуется определенное количество белков, поэтому тли вынуждены потреблять значительно больше сока, чем нужно для удовлетворения их энергетических потребностей.
Излишки углеводов они выделяют в виде сладкой «медвяной росы», или пади.
Муравьи слизывают падь с растений, а то и получают прямо от тли: щекоча ее брюшко усиками, они заставляют тлю выделить каплю сахаристых экскрементов.Вот почему тлей называют «дойными коровами» муравьев.Доить тлей муравьи приспособились очень давно; в янтаре, дошедшем до нас с раннее третичного времени, попадаются муравьи вместе со «своими» тлями. Семьи муравьев могут даже какое-то время жить исключительно за счет медвяной росы.
Но и тли получают за это определенное вознаграждение. Несмотря на то, что муравьи охотно съедят любое, тем более столь «нежное» насекомое, тлей они не трогают. Они убирают за тлями их липкие экскременты, поддерживая таким образом чистоту, пытаются защищать свою «скотину» от хищников и паразитов. Мало того, некоторые виды даже строят для своих «дойных коровушек» стойла.
Для корневых тлей муравьи прокладывают удобные ходы, а места скопления «коровенок» накрывают земляными крышами. Особенно тесен симбиоз с тлями у южноамериканских муравьев рода Acropyga. Вылетающие в брачный полет молодые самки несут в челюстях тоже молодую, но уже оплодотворенную самку тли (живое приданое — главная забота при основании новой колонии). В этом просматривается явная параллель с поведением молодых самок муравьев-листорезов и жуков-грибоводов.
Комментарии
RSS лента комментариев этой записи