Полёвки

Размножаются полевки главным образом осенью и весной; летом размножение прекращается из-за сухости кормовой растительности и жары. В годы высокой численности, в мае—июне, при резко идущем высыхании растительности и высоких температурах, по ночам начинаются массовые бессистемные передвижения зверков и массовая гибель их при этом. На южной Мугани их тысячами убивают и бросают домашние кошки, собаки, птицы. Часть полевок спасается при этом, занорившись на прохладных склонах оврагов, в садиках, зарослях кангала, канавах, и, доживая до благоприятного времени, вновь дает вспышку размножения, В ровных степях полевки переживают тяжелый период сухости и жары, устраивая норы под кустами каперцов. На ровной полупустыне глубина их нор доходит до 80—100 см. Этим зверки спасаются от смертельного для них перегревания верхних слоев почвы, а потребность во влажной пище они покрывают, поедая саранчевых и моллюсков.

Зимой полевки удачно спасаются от холода и губительной для них сырости, устраивая в своих разветвленных норках теплые и сухие гнезда из травы, очень предусмотрительно срезанной и высушенной на солнце близ норок. Но при длительных холодах, снегопадах и особенно гололедице размножение также прекращается. Полевки гибнут в это время от намокания и голодовки. Кроме того, их истребляют многочисленные на зимовках пернатые хищники-сарычи, луни, подорлики и лисицы. При вспашках и поливах полевки частично спасаются под перевернутыми пластами, а также на сухих „огрехах", т. е. непролитых участках, обочинах дорог, по оврагам, под кустами держи -дерева и на токах -хырманах. Распространение обыкновенной полевки ограничено умеренно- влажными субальпийскими и альпийскими лугами Главного хребта и Малого Кавказа, а также нагорной степью Зуванда и Нахичеванской АССР. Крометого, вЗакатальском, Кубинском и Гильском районах она обитает и на предгорных наклонных равнинах. Питаясь травянистой растительностью, эта полевка вредит иногда посевам зерновых, а также лугам и пастбищам. Ее размножение приурочено к теплому времени года.

Очень похожая на обыкновенную полевку, так называемая кустарниковая полевка обитает в зоне горных лесов. Зоологи различают ее по наличию всего пяти мозолей на ступне задней лапки, а не шести, как у общественной и обыкновенной, по наличию трех пар сосков и ряду особенностей черепа и зубов. Близкая к этому виду дагестанская полевка живет на обезлесенных склонах гор и на яйлагах Большого и Малого Кавказа. Она является вредителем посевов, например, в Лачинском районе. По преимуществу в высокогорьях, под верхней опушкой леса в россыпях скал держится снеговая полевка. Она уцелела с послеледникового времени лишь на некоторых скалистых вершинах Зуванда.

Крупная длиннохвостая полевка или полевка Роберта отличается от снеговой более темной и слегка коричневатой окраской, большей величиной и длинным хвостом. Она найдена пока лишь в глубине Катехского ущелья в Закатальском районе. Крупная водяная полевка, называемая обычно водяной крысой, широко распространена на низменности и обитает в камышовых зарослях побережья залива Кирова, придаточных озер Куры и по берегам мелких речек предгорий. Обыкновенна эта полевка и в верховьях ручьев на яйлагах Большого и Малого Кавказа.